Zuletzt aktualisiert am 12. November 2021 um 11:30

Noch immer unternehmen wir viele Reisen vom heimischen Sessel aus – mit Hilfe von Phantasie oder auch von Büchern. Wenn man dabei auf so ein Juwel wie das Bilderbuch DER OUTLAW von Nancy Vo aus dem Verlag Freies Geistesleben stößt, ist das Erlebnis perfekt. Die amerikanische Autorin und Illustratorin hat einen wortkargen und bildstarken Western für Personen ab fünf Jahren in die Welt gesetzt.

Der Mann, dem keiner begegnen möchte

Wenn er kommt, ist niemand froh. Der Outlaw aus dem gleichnamigen Bilderbuch von Nancy Vo – im deutschen Text ein wenig umständlich “der Gesetzlose” genannt – ist eine finstere Gestalt, die Angst und Schrecken um sich herum verbreitet. Das weiß man sofort, wenn man auf einer der ersten Doppelseiten seine dunkle Silhouette vor endlos in die Ferne führenden Bahngleisen stehen sieht: einsam und bedrohlich. Um ihn herum die Weite der Prärie mit ein paar Gräsern und einigen grauen Strukturen, die aussehen wie die Druckerschwärze alter Zeitungen und gelegentlich Buchstaben erkennen lassen. Tatsächlich besteht der wunderbare Kunstgriff von Nancy Vo darin, Fragmente historischer Schriftstücke auf ihre Bilderbuchseiten zu übertragen – mittels eines chemischen Durchdruckverfahrens. Ihr wilder Westen ist neben vielem anderen ein grafisches und typografisches Vergnügen.

Ein Fremder, der schweigt

Irgendwann, keiner weiß warum, ist es vorbei mit den beängstigenden Besuchen des Outlaws. Er kommt einfach nicht mehr in die Stadt, die bei Nancy Vo aussieht wie eine klassische Western-Kulisse mit geschäftigem Alltagsleben – allerdings auch mit schwarz verwischten Bildfluchten ins Ungewisse hinein. Eine Zeitlang ist alles friedlich, aber “dann, an einem heißen, windstillen Tag, ritt ein Fremder in die Stadt hinein”. Wortlos macht der Fremde sich daran, Dächer, Wassertröge und Gleise in der Stadt zu reparieren, die “arg heruntergekommen” ist.

Eine epochenübergreifende Geschichte von Vergehen und Reue

Bis er erkannt wird: “Du! Du bist doch der Gesetzlose,” ruft einer der Stadtbewohner. Der Outlaw schweigt. Lässt sich treten, beschimpfen, bespucken. Ein Junge stellt sich vor ihn. Sagt zu den Erwachsenen: “Lasst ihn in Ruhe! Er bemüht sich.” Und das tut er weiterhin. Wortlos wie bisher, in einem Städtchen inmitten der Weiten des amerikanischen Westens. Von Nancy Vo dargestellt in Schwarz, Weiß, Grau, Braun und einem gewittrigen Gelb. Ohne überflüssige Farben. Ohne überflüssige Worte, von nahezu hemingwayschem Duktus. Mit einem diskreten Hauch von Nostalgie, die sich in den historischen Zeitungsspuren zu sich selbst bekennt. Denn die Geschichte von Vergehen und Reue passt zwar wunderbar in eine mythische Epoche mit Pferdewagen und Wildwest-Saloons. Aber auch in eine viel spätere Zeit, in der eine amerikanische Künstlerin Buchstaben aus alten Zeitungen zwischen die Grashalme und Steine eines ungeheuer poetischen Kinderbuchs streut.

DER OUTLAW von Nancy Vo kaufen:

Das Bilderbuch DER OUTLAW aus dem Verlag Freies Geistesleben kann man in jeder niedergelassenen Buchhandlung kaufen. Wer übers Internet bestellen möchte, kann es über diesen Link online ordern.